양파는 전 세계 많은 요리에 꼭 필요한 식재료이자 건강식품입니다. 영양 성분이 풍부하고 다양한 유기 화합물이 들어있어 건강상 많은 이점이 있습니다. 양파의 효능에 대해 살펴보겠습니다.
양파에 포함된 영양소
양파에는 황화알릴, 케르세틴, 식이섬유, 칼륨 등의 영양소가 포함되어 있습니다.
- 황화알릴은 암을 예방하고 비타민B1의 체내 흡수율을 높여줍니다. 혈액 속 불필요한 지방을 제거하고 콜레스테롤을 녹여 혈관을 깨끗하게 해 줍니다. 동맥경화와 고혈압, 고지혈증 예방에 큰 도움이 됩니다. 양파를 매운 향의 원인이 바로 황화알릴 성분입니다.
- 케르세틴은 항산화제인 플라보노이드계 물질 중 하나로 강력한 항산화 효능이 있습니다. 활성산소를 제거하여 세포손상과 노화를 방지합니다. 염증 조절기능과 항알레르기 작용을 하여 알레르기, 천식, 위궤양, 바이러스 감염 등 다양한 질환에 효과가 있습니다.
- 식이섬유는 소화되지 않는 성분으로 당분의 흡수를 지연시켜 혈당의 급격한 상승을 막아줍니다. 장의 운동을 활발하게 하여 변비를 예방하고 장 건강을 지켜줍니다. 식이섬유는 불용성과 수용성으로 나뉩니다. 불용성 식이섬유는 스펀지처럼 물을 빨아들여 대변량을 증가시키고 장을 통과하는 시간을 단축시켜 변비, 장염, 대장암의 발생을 막아줍니다. 수용성 식이섬유는 위장에서 내용물의 점도를 증가시키고 영양분의 흡수를 느리게 합니다. 콜레스테롤을 제거하고 장내 유익균인 프로바이오틱스의 먹이가 되어 장내 환경을 개선시켜 줍니다.
양파의 효능
항산화 작용
양파는 플라보노이드와 유황화합물 등의 산화방지제를 함유하고 있어 활성산소가 일으키는 세포손상과 유전자변형을 막아줍니다.
항염증 작용
양파의 건강성분인 케르세틴은 항염 효과가 있어 만성질환의 위험을 줄여줍니다.
심혈관 건강
혈압, 콜레스테롤 수치는 심혈관 건강에 중요한 영향을 미칩니다. 양파는 피를 맑게 하고 혈액순환을 원활하게 하여 혈전이 생기지 않도록 합니다. 혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 조절하여 심장 건강에 매우 좋은 식품입니다.
양파의 매운맛과 냄새의 원인인 황화알릴은 체내에서 알리신으로 변화하여 혈행을 촉진하고 혈전을 예방합니다.
암 예방
많은 연구에서 양파를 규칙적으로 섭취하면 위, 대장 등의 소화기관 암과 전립선암 등 특정 종류의 암 발생 위험을 줄이는 것으로 밝혀졌습니다.
면역력 향상
양파에는 비타민C와 아연을 포함한 다양한 영양소가 있어 면역력 향상에 도움이 됩니다. 알리신 성분 또한 강한 항균 작용을 하여 면역력을 증진시킵니다. 체온이 조금 높아지면 면역력이 높아져 질병에 걸리지 않게 되는데 양파를 섭취하면 체온도 올라가기 때문에 면역력에 도움이 됩니다.
비만 예방
양파는 저칼로리 식품으로 체지방 연소에 도움을 주어 비만을 예방합니다.
피로 해소
양파의 알리신 성분은 쌓인 피로를 해소해줍니다. 피로 해소에는 비타민B1이 필요한데요. 알리신은 비타민B1과 결합하여 몸이 지치는 것을 방지합니다. 피로가 심한 날에 비타민B1이 풍부한 돼지고기와 양파를 곁들여 먹으면 좋습니다.
붓기 제거
염분 섭취가 많으면 부종이 생깁니다. 양파의 칼륨은 체내 과도한 나트륨을 배출하여 붓기를 해소하고 고혈압을 예방합니다. 짠 음식을 먹을 때 양파와 함께 먹으면 나트륨 걱정에서 벗어날 수 있습니다.
양파를 많이 섭취하면
건강에 매우 좋은 양파이지만 과식하면 위와 장이 강한 자극을 받아 설사, 복통, 메스꺼움, 두통 등의 증상이 생길 수 있습니다. 중간 정도의 양파 1/4 정도가 적정 섭취량입니다. 양파는 열을 가하면 황화알릴이 다른 성분으로 변하고 케르세틴도 빠져 나가므로 되도록 생으로 먹는 것이 좋습니다. 특유의 향과 매운맛때문에 생으로 먹기 어렵다면 스프, 국, 찌개에 넣어 국물까지 섭취하는 것이 좋습니다.
정리
양파에 포함된 영양소, 효능, 효과적으로 먹는 방법에 대해 알아보았습니다. 혈관건강과 면역력 향상에 도움되는 양파 요리 즐겨드시고 건강한 생활 하시면 좋겠습니다.
