여주의 효능

여주는 당뇨에 좋은 채소로 알려져 있습니다. 최근 한국당뇨병학회지에 실린 당뇨에 도움되는 식품에도 선정되었는데요. 비타민, 무기질, 폴리페놀 성분도 다량 들어있어 항산화 항염증 효과도 있습니다.  비타민C는 다른 과채류에 비해 20배 정도 많고 가열해도 잘 파괴되지 않는 특성이 있습니다. 약의 원료로도 쓰이고 있는 여주의 효능에 대해 자세히 알아보겠습니다.    여주의 효능 당뇨 예방 및 개선  여주의 열매와 씨앗에는 식물인슐린으로 불리는 P-인슐린과 카란틴 성분이 있어 당뇨 예방과 증상 개선에 도움이 됩니다. 식물인슐린은 간에서 당분이 연소되도록 돕고 포도당이 체내에서 재합성되지 않게 하여 혈당 수치를 조절합니다.  카란틴은 산삼, 인삼 등에 많이 함유된 사포닌의 한 종류입니다. 열매 껍질에 많이 포함되어 있어 껍질을 말려 차로 끓여 먹거나 환, 즙 등의 형태로 섭취하는 것이 좋습니다.  항염증 효과  원인을 알 수 없는 만성염증은 호흡기 및 알레르기 질환, 비만, 우울증, 암 등 다양한 질병을 일으키므로 개인 면역력 관리가 중요합니다. 여주는 염증 관리에 효과적인 식품으로 꾸준히 섭취하면 다양한 질병을 예방할 수 있습니다.  소화 개선  담즙의 생성을 증가시켜 지방이 많은 음식의 소화를 돕고 식이섬유가 풍부하여 변비를 예방합니다. 이런 작용들은 전반적인 소화 능력을 향상시킵니다.  면역력 강화  면역력이 약해지면 세균, 바이러스, 이물질 등이 신체에 침투하기 쉽고 각종 감염성 질병에 걸리기 쉬운 상태가 됩니다. 여주에 포함된 비타민C는 레몬의 4배로 면역체계를 강화하고 감염으로부터 신체를 보호해줍니다.  눈 건강  여주에는 베타카로틴 성분이 풍부합니다. 베타카로틴은 체내에서 비타민A로 전환되어 눈의 피로를 해소하고 안구건조증 및 시력 개선에도 영향을 줍니다.  여주 섭취 시 주의할 점  여주는 성질이 냉하고 쓴맛이 강...

칼슘의 작용 및 칼슘 부족으로 인해 나타날 수 있는 현상들

칼슘은 체중의 1~2% 를 차지합니다. 체중 50kg의 성인의 경우 약 1kg의 칼슘이 몸에 있다는 뜻입니다. 생물체에서 가장 많은 부분을 차지하는 미네랄로, 99%는 인산에 결합된 인산칼슘으로 뼈와 치아 등의 경조직에 존재합니다. 나머지 1%는 혈액, 근육, 신경 등의 연조직에 이온과 각종 염으로 존재합니다. 이번 글에서는 칼슘의 작용과 칼슘의 부족으로 나타날 수 있는 현상들에 대해 소개합니다. 

칼슘의 작용

칼슘은 주로 소장에서 흡수되지만 성인의 경우 흡수율이 20~30%로 그리 높지 않습니다. 활성 비타민D, 부갑상선 호르몬, 칼시토닌 등의 작용으로 장내 흡수, 혈액에서 뼈로의 침착, 뼈에서 혈액으로의 용출, 소변 배설 등을 조절하고 세포와 혈액의 칼슘 농도를 일정 범위로 유지합니다. 약 3개월의 주기로 뼈 형성(뼈에 칼슘 및 기타 물질의 침착)과 골 흡수(뼈에서 칼슘 및 기타 물질의 용출)가 반복됩니다. 성장 기간 동안 골량은 흡수량보다 증가하지만 50세 이상의 남성과 폐경 후 여성의 경우 흡수량이 형성량을 초과하므로 골량이 감소합니다. 칼슘은 치아와 뼈의 주요 구성 요소일 뿐만 아니라 세포 분열 및 분화, 근육 수축, 신경 흥분 억제 및 혈액 응고 촉진에 관여합니다. 칼슘은 뼈와 치아를 만드는 주성분으로 인, 마그네슘과 함께 튼튼한 몸의 기초가 됩니다. 우리에게 뼈는 신체를 지탱하고 자세를 유지하며 내부 장기를 보호하는 매우 중요한 존재입니다. 뼈의 구조는 콘크리트 건물과 비교할 수 있습니다. 구체적인 부분은 주로 칼슘, 인, 마그네슘과 같은 미네랄입니다. 콜라겐은 뼈대인 철골의 역할을 합니다. 칼슘은 뼈를 튼튼하게 유지하고 콜라겐은 뼈를 유연하게 해 줍니다. 몸을 움직이면 근육이 늘어나고 수축됩니다. 근육 수축은 칼슘이 근육 운동을 조절하는 단백질에 결합할 때 발생합니다. 심장이 규칙적이고 정확하게 박동할 수 있는 이유는 칼슘이 작용하기 때문입니다. 또한 칼슘은 신경 전달이 정상적으로 이루어지도록 유지하고, 긴장과 흥분을 진정시키고 과민하여 생기는 스트레스를 해소하는 작용을 합니다. 

칼슘 부족으로 인해 나타날 수 있는 현상들

칼슘이 부족하면 뼈와 치아가 약해집니다. 어린 아이들에게는 뼈 발달 장애가 발생하고 성장이 악화됩니다. 결핍이 장기간 지속되면 골밀도가 떨어지고 신경 및 근육 흥분이 증가합니다. 근육 경련 및 일반적인 경련이 발생합니다. 약해진 뼈는 골다공증으로 발전하게 되는데 뼈가 형성되는 뼈 형성과 파괴되는 골 흡수의 균형이 깨지면 질병이 됩니다. 뼈가 부서지기 쉬운 골다공증은 가볍게 넘어지거나 약간의 충격으로도 골절될 수 있습니다. 특히 노인의 경우 병상의 가장 큰 원인이 낙상으로 인한 골절이기 때문에 예방이 매우 중요합니다. 뼈 형성의 피크는 약 20세이며, 약 35세가 지나면 뼈에 칼슘을 흡착하기가 어려워집니다. 여성은 특히 골다공증에 걸리기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 여성 호르몬은 소장에서 칼슘의 흡수를 증가시켜 뼈 형성을 지원하는 역할을 하지만 폐경 후에는 여성 호르몬인 에스트로겐의 분비가 감소하고 골밀도가 급격히 낮아집니다. 여성들은 의식적으로 칼슘을 섭취하기 위해 노력해야 합니다. 남성의 칼슘 부족은 불규칙한 식사 습관이 원인 중 하나입니다. 골다공증만이 칼슘 부족으로 인한 것은 아닙니다. 성장 기간 동안 칼슘이 부족하면 뼈와 치아 형성 장애, 치아 품질 저하 및 턱 발달에 영향을 줄 수 있습니다. 어린이의 구루병, 성인의 골연화증 등이 칼슘 부족으로 인한 질병입니다. 칼슘 결핍이 지속되면 칼슘이 뼈에서 혈액으로 과도하게 용해되어 과도한 칼슘이 혈관 내부에 축적될 수 있습니다. 이것을 칼슘 역설이라고 하며 고혈압과 동맥경화를 유발할 수 있습니다. 골다공증을 예방하려면 칼슘 흡수를 돕는 비타민D와 흡수된 칼슘을 뼈에 통합하는 데 도움이 되는 비타민K와 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 반면 과도한 칼슘은 고칼슘혈증, 고칼슘뇨증, 연조직 석회화, 요로 결석, 전립선암, 철분 및 아연 흡수 장애, 변비와 같은 다양한 건강 장애를 유발할 수 있습니다. 일반 식품에서 칼슘을 섭취할 경우 허용 상한선을 초과할 가능성은 거의 없지만 칼슘 강화 식품 및 보충제를 섭취할 때에는 주의해야 합니다.