아나필락시스는 알레르기 반응 중 특히 심한 상태이며 알레르겐 등의 침입에 의해 복수의 장기에 전신성 알레르기 증상이 나타나 생명에 위기를 줄 수 있는 과민 반응입니다. 피부, 호흡기, 소화기, 순환기, 신경 등 다양한 장기에 알레르기 과민 반응이 생길 수 있습니다. 혈압 저하나 의식 장애를 동반하는 경우를 아나필락시스 쇼크라고 하며 빨리 의료기관으로 이송해야 생명에 지장이 없습니다. 아나필락시스의 원인과 증상 및 치료 방법을 잘 알아두어 긴급한 상황에서 소중한 생명을 지키기를 바랍니다.
아나필락시스의 정의
아나필락시스는 급격히 진행되는 전신 중증 알레르기 반응으로 단시간 내에 여러 장기가 심한 손상을 받아 적절한 처치가 빨리 이루어지지 않으면 생명을 잃을 수도 있는 질병입니다. 여러 장기란 소화기, 순환기, 호흡기, 신경계, 피부 등을 말합니다. 필락시스(phylaxis)는 방어 반응을 의미하고 아나(ana)는 부정의 의미로 유해한 방어반응을 뜻합니다. 아나필락시스 쇼크는 아나필락시스에 의해 급격한 혈압의 저하, 호흡 곤란, 의식 장애 등이 생겨 경우에 따라 생명을 위협하는 위험한 상태가 되는 것을 말합니다. 음식 의존성 운동 유발 아나필락시스는 특수한 경우에 속하며 특정 음식을 먹은 후 운동을 하면 생기는 아나필락시스입니다. 특정 식품을 섭취하고 30~4시간 후에 운동을 하면 호흡 곤란이나 현기증, 메스꺼움, 구토, 두드러기 등 아나필락시스 증상이 나타납니다. 밀이나 새우, 게 등의 갑각류를 먹고 발생하는 경우가 많으며 증상이 생겨 위급한 상황이 되면 아드레날린 주사제를 투입해야 합니다.
아나필락시스의 원인과 증상
아나필락시스는 특정 항원에 노출되었을 때 발생하며 대부분 음식, 약물, 벌 등 곤충의 독이 원인으로 발병합니다. 음식 알레르기 환자가 많고 소아에서 주로 나타나나 성인들에게도 발생합니다. 이 알레르기 반응은 몇 분에서 몇 시간 이내에 몸 전체에서 발생합니다. 음식물에 의한 경우는 땅콩, 콩, 조개, 달걀, 호두, 베리류, 방부제가 들어간 음식이 원인이 될 수 있고, 꿀벌, 말벌, 호박벌, 불개미, 뱀독에 의해 발생할 수도 있습니다. 벌의 독과 약물은 직접 체내로 흡수되기 때문에 증상이 5~10분 이내로 빨리 나타나는 경향이 있고, 음식의 경우 위와 창자에서 소화 흡수되기까지 시간이 걸리므로 증상이 발현될 때까지 30분~2시간 정도 걸립니다. 약물이나 외부 단백질도 원인이 되는데 항생제, 부신피질 자극호르몬, 알레르기 추출물, 근이완제, 국소마취제, 방사성 조영제, 진정제가 해당됩니다. 정신적 스트레스, 생리, 알코올 섭취 등도 아나필락시스 반응을 악화시킬 가능성이 있습니다. 주요 증상으로는 피부의 가려움, 전신의 발진과 발적, 입술이나 혀가 붓는 현상이 나타나고 기침, 호흡 곤란, 재채기, 코막힘, 콧물 등의 호흡계 증상이 나타납니다. 심혈관계 증상으로는 흉통, 쇼크, 빈맥, 저혈압, 쓰러질 것 같은 느낌 등이 있습니다. 신경계 증상은 무의식, 의식 장애 등이 나타나고 소화계 증상은 메스꺼움, 복통, 구토 등의 증상이 나타납니다.
아나필락시스의 치료 방법
증상이 경미하면 금방 호전되지만 심한 경우 실신, 의식 상실, 호흡 곤란이 나타나고 심지어 목숨을 잃을 수 있습니다. 아나필락시스 쇼크가 발생하면 즉시 의료기관을 방문하여 치료를 받고 호흡 곤란 증세를 보인다면 기도가 열려있는지 확인하고 아드레날린 주사를 놓아야 합니다. 구체적인 치료는 아나필락시스의 중증도에 따라 달라집니다. 증상이 가벼운 경우 증상에 따른 치료를 하면 됩니다. 두드러기가 나면 항알레르기 약을 복용하고 기침이 나오면 기관지 확장제를 흡입합니다. 중증의 증상이 나타나면 아드레날린 근육 주사가 최우선입니다. 아나필락시스를 의심한 경우에는 전신 상태를 잘 확인해야 합니다. 의식 장애가 생기거나 호흡, 맥박의 느린 정도, 피부가 붉게 변함 정도 등을 확인하며 다리를 머리보다 높게 올린 자세를 취하게 합니다. 얼굴을 옆으로 보게 하여 구토 시 기도를 막지 않도록 하는 것도 중요합니다. 아나필락시스 환자로 진단받았다면 아드레날린 주사인 에피네프린을 처방받는데 직접 자신에게 주사하는 것으로 사용법을 잘 알고 있어야 합니다.